渋沢史料館インタビュー前編　日本実業界の父、その”立体像”に迫る場所　

よろしくお願いいたします。本日は渋沢史料館の副館長がインタビューに対応いたします。

渋沢さんは江戸時代であった1840年に生まれ、昭和初期の1931年に亡くなられた日本の実業家です。生前にはさまざまな企業の設立・育成に携わり、その企業を見守ってきました。その数は約500社とも言われており、日本実業界の父と言える人物です。また、彼は社会事業として教育支援、福祉など弱者への支援にも力を入れていました。それは体が弱い人だけではなく、たとえばご両親が早くに亡くなってしまったお子様など、立場的に弱い人々への支援も行っていました。さらに、労働問題にも携わり関わった支援団体は600ほどと言われています。設立・育成企業500社、関わりのあった支援団体600、計1100ほどの事業に携わっており、現代に暮らす私たちも恐らくどこかで渋沢さんが関わったものに触れていると思います。

特に江戸時代から明治を生きた人たちはほとんどの人が心の中に渋沢さんと同じように欧米への憧れを持っていたと思います。日本のいいところを大切にしながら、江戸時代までの武士道も大切にする。そうした時代を懸命に生きていたということが、あのドラマからは伝わってきました。

まず、史料館は渋沢さんが晩年を過ごされ最期を迎えた場所に建っています。東京都北区の王子という駅に近い西ケ原エリアで、昭和57年に開館しました。徳川8代将軍の吉宗が桜を植えたことで有名な飛鳥山公園という場所にあります。管理運営は公益財団法人渋沢栄一記念財団が行っています。渋沢さんはこの地にあった別荘に家族とともに移り住み、30年ほどをここで過ごされました。そして、生前自分の住んでいた飛鳥山邸の土地と建物、またそれを維持するための資金を彼を慕っている竜門社（渋沢栄一記念財団の前身）に寄贈すると遺言しました。栄一没後の昭和8年（1933）に竜門社は渋沢家より飛鳥山邸の寄贈を受けました。残念ながら1945年の空襲で火災に遭い、建物の大部分が焼けてしまいましたが、大正建築の晩香廬と青淵文庫は残りました。飛鳥山邸跡に建つ渋沢史料館では、彼に関する数々の資料を見ることができるので、私たちはこの場所を「渋沢栄一に会える場所」として広報しています。

史料を紐解いていくと、渋沢さんは本当に生涯をかけて企業設立・育成や国民外交などの国際親善にも深く携わられ、日本のために色々なことを考えていた方だと分かります。

彼が晩年を過ごした場所は飛鳥山の3分の1ほどにもなる広大な場所で、坪数は8470坪、例えるなら、サッカー場が2つほど入ってしまうような広い土地です。その敷地内にさまざまな建物が点在しており、青淵文庫は渋沢さんが80歳の頃に子爵になったことを記念して贈られた建物です。大正期に建設が始まり1925年に竣工しました。そして、同じ頃にもう一つ、晩香廬という建物が建設され、この建物は彼の喜寿をお祝いして贈られた記念館のようなものです。どちらも国指定の重要文化財に指定されており、そういった記念の建物が都心の同じ場所で2棟見られるというのは非常に珍しいことです。

彼は冒頭にお話したとおり、たくさんの会社や社会事業に関わっており、その原点は読書にありました。読書から知識を得ることが多く、資料も大量に持っていたため、それらを保管する場所を贈ろうということで、彼を慕っていた人々が資金を集めて建設したのが青淵文庫です。ただ、1923年に関東大震災があり、文庫に収める予定だった本は建設中に焼けてしまい収めることができませんでした。

今私が話しているこの場所も青淵文庫の中ですが、文庫はレンガと鉄筋コンクリート造りの2階建ての建物です。建物は1925年に竣工し、ちょうどフランスでアール・デコ博覧会という万博が開催された年だったため、外観には幾何学模様やステンドグラスがあしらわれており、当時としてはとてもオシャレな外観です。1階は広々とした空間で本を読むための空間です。それに対して他の部分は、書籍を収めることを重点的に考えて作られたため、装飾は非常に抑えられたデザインです。

まず、青淵というのは渋沢さんのペンネームです。渋沢栄一は現在の埼玉県深谷市の非常に裕福な農家の子として生まれ、彼の家の裏手に青い淵＝池があり、そこから名付けたと言われています。晩年には周囲から青淵先生とよく呼ばれていたそうで、自分が書を記したときにも最後に署名として「青淵」と書いています。青淵文庫は彼のペンネームが名前となった建物だということになります。

晩香廬は「菊花晩節（きくかばんせつ）」という漢詩に由来します。渋沢さんが幼い頃は論語を学ぶ人が多く、それが一つの素養になっていました。彼も幼い頃から漢詩を学び、自分でも漢詩を作るようになりました。その内容は、菊の花と自分の人生を重ね合わせたものでした。彼の育った家は非常に広く庭が美しい場所で、菊の花が多く咲き乱れる場所でした。そして、その花の中には咲き誇るものもあれば散るものもあり、それを自身の人生と重ね合わせていました。晩年に書いた詩であり、70歳を超えた自分は、元気に咲いている花とは違い少し枯れそうな感じもある。そして、それを若い花と対比させながら、散っていくのではなくここでもう一花咲かせようという詩を詠み、寄贈された建物に対して、自分の漢詩から晩香（ばんこう）と名付けました。「廬」というのは、いおりや庵という意味であり、草木などを用いて作る簡易的な小屋、住まいを意味します。彼は、建物が贈られた頃の自分の思いを建物に馳せて、その建物を訪れる度に背筋を伸ばすような、そういった気持ちになる場所にしたい、という意味でこの名を付けました。晩香廬は1917年の竣工で、どちらかと言うと、19世紀～20世紀にかけて興ったヨーロッパでの芸術運動を指す「アール・ヌーヴォー」という建築要素が強い建物です。造りは平屋で洋風の茶室があり、お客様が来られた際、簡易的にご案内する場所として造られました。メインルームは談話室でお茶を飲む空間となっており、お客様とお茶を楽しむために使用されていたようです。

まずはその立地です。東京都内で大正期に建設された建物はとても限られており、それは関東大震災が原因です。その中でしっかりと残っているというのがまず貴重であり、実際にそれを活用していた人が住んでいた場所に、今もそのまま残っていることがすごいことなんです。一度も移転せず、周囲の環境が変わってもこの建物はずっと同じ場所にあります。

そして、大正は15年という短い時代でしたが、その短い期間に建築家たちにも大きな変化がありました。明治期には擬洋風建築（ぎようふうけんちく）という建築技術があり、いわゆるヨーロッパやアメリカなどの欧米に追い付け・追い越せという欧化政策の流れがありました。建物にもそれまでとは違う、少し変わった西洋のお城のような意匠の建物が多く建てられた時代です。当時は建築家自身がヨーロッパやアメリカに簡単に行くことができなかった時代で、明治後半には、国内で知識や技術を蓄積していった大工の人々が「建築家」として独立していきました。建築家として自分のオフィスを持って、自分の信念を持って1つの建物を建てていくという、そういった時代になりました。アール・デコの時代を表現している晩香廬と、その後のアール・ヌーヴォーの時代を表現している青淵文庫、この2つの建物は今でもそのデザイン性が評価されています。

さらにこの2つの建物は田辺淳吉さんという建築家の方が造られたのですが、この方は建築家の中でもエリート中のエリートでした。東大を卒業後現在の清水建設に入社し、在籍中に晩香廬を造り、その後独立して造ったのが青淵文庫です。彼が会社員だった頃の建物と、独立してある程度自由な意匠を反映できる建物が見られるというのは貴重です。

特に私が感動するのは、この2つはただ建物が造られただけではなく、そこを使う人々をイメージして造られているという点です。建物を建てればそれでいいという考えもあると思いますが、そうではなく建物の中で使われる調度品などに対しても絶対に手を抜かずに納得できるものを造る、という点にこだわっている建物なんです。そこに、日本人の丁寧さが受け継がれています。完成から200年以上たっても、そういった日本の良さを感じられます。

渋沢栄一記念財団がこの2つの建物を維持管理していることにはとても意味があり、それは渋沢さんに関する仕事の資料や会社の資料を見ることももちろん大切ですが、彼が過ごした場所を訪れ、その建物を見学し彼が過ごした空間を体感することが大切だと思っています。歴史を自ら感じることができる、これがこの建物の最大の魅力です。