Dear Bride Tokyo　結婚相談所インタビュー

はい。婚活カウンセラーとして会員様のカウンセリングにあたっています。

弊社は元々アパレル企業としてスタートしました。世間一般的にはアパレル企業の社員というと華やかなイメージがあるかもしれませんが、実際にはあまり出会いのチャンスが少ないのが事実です。たとえば、レディースを扱うショップのスタッフは同性同士の接触が多くなりますし、また勤務時間やシフトも不規則です。本人に結婚願望があっても出会いづらいという側面があり、最初はそういった社員のサポートができればという思いで開業しました。また、社内向けの福利厚生という側面もありました。そしてもう一つは、この相談所の事業内容が弊社の元々の企業理念に近いという理由です。弊社では社会的意義を理念に掲げ事業を運営しています。やはり人から感謝されるような仕事をしたいという思いがあり、この仕事はその部分にも通じています。最初に入会したのは自社の社員だったのですが、その方は無事成婚されたため自社社員だけではなく他のアパレル企業の方や美容師さんなど、近しい業界の方にもご入会いただきました。似たようなサービス業界の方は平日休みの方も多くニーズもありましたし、アパレル企業としての要素を活かして洋服のコーディネートアドバイスをしてほしいという要望もあり、そういったサービスも展開しています。現在は特に会員層を絞らず、様々な方に幅広くご入会いただいています。

創業24周年です。相談所事業は8 年ほど前に始めました。

男性4割、女性6割ほどで女性の方が若干多くなっています。年齢層は20代前半～60代となっており、少し前までは30代前半の方が多かったのですが最近は20代の方も増えました。

当社では会員数に上限を設けています。少人数のカウンセラーで運営していますので、1人が受け持つ会員数をおおよそ30～40人に設定し、一人ひとり細かくサポートできるようにしています。これは当社の強みの一つでもあります。カウンセラーは男女2名ずつですので、全体の会員数は最大で160名ほどです。

直近のデータですと成婚率70％ほどです。相談所を立ち上げた時にはIBJ に成婚最優秀賞と優秀賞というものがあり、2 年連続で最優秀賞を受賞しました。その後IBJアワードに形が変わり、そこからも毎年受賞させていただいています。

おおよそ180日～200日ほど、半年くらいで成婚されていきます。長い方でも一年ほどです。

時間的には本当に早いと思います。入会された方は皆さん最初に「３ヶ月程度で決められない」とおっしゃいます。その感覚は本当にそのとおりで、それまでの経験では出会ってから３ヶ月で結婚の話をすることはなかったと思いますから、相談所に入会したからと言って３ヶ月、４ヶ月での成婚をイメージするのは難しいと思います。ですが、相談所での婚活はお見合い⇒仮交際⇒本交際⇒プロポーズ⇒成婚という順を追う形で進みますので、あまり長い時間をかけると疲れてしまいます。ダラダラとせずにある程度目標の期間を決めて、そこへ向かって活動されるのがいいと思います。

ただ、相談所によっては成婚率を上げるため、成婚者数を増やすために多少強引に成婚へ持っていこうとするカウンセラーもいます。ご本人が少し迷っているような時でも「いいよいいよ、大丈夫」というように、良く言えば背中を押して成婚に持っていく方もいます。ですが、そういった方はその後破局するケースも多いため、当社で大切にしているのは「成婚をゴールにしない」ということです。成婚はあくまで過程であり結婚できれば誰でもいいわけではありません。幸せになるための方法としての結婚ですので、本当にその方が望まれる結婚をしなければ意味がありません。当社では会員様本人だけではなくお相手の方とも密に連絡を取りますし、時には「この方少し危なくないですか」というように一旦止める場合もあります。ご本人の気持ちが乗っている時でも押すばかりではなく、一度引いてみることもあります。もちろん必要な時には背中を押しますが、私たちは会員様の一番の味方ですので成婚までの過程は慎重に見ています。業界的には少し珍しい方針かもしれません。

多いですね。弊社のサービスとしてお洋服のレンタルなども行っています。写真撮影やお見合いの際に、相談所で用意している服をレンタルして着ていただけるサービスで、普段はカジュアルな服が多く撮影用に綺麗めな服をレンタルしたい、あるいはお安く買いたいという方にも少しお手頃な価格で販売しています。また新しく買いたいけれど、どんな服を買えばいいか分からないという方にはショッピング同行もしています。男性のお見合いや写真撮影はほとんどの場合がスーツですが、青山・表参道にショップを持つオーダースーツの企業様とも提携しているので、通常よりお安く買っていただくこともできます。他には婚活服のサブスクプランもご用意し、服のラインナップも古くなってしまうといけないので定期的に入れ替えています。その服もプロのスタイリストが選んでおり、面談に来られた際には実際にその服をご覧いただけます。写真撮影やお見合いの前には服の試着などもできますので、多くの方にご利用いただいています。

もちろん強引に勧誘することはありませんので、ご自身が持っているお洋服でまかないたいという方には、お持ちの服の写真をLINEで送っていただき「この写真が良いかもしれない」「これに加えてこんなものを買い足すと良いかも」という風に相談しながら決めています。

実際に無料相談に来られる方や入会された方にお聞きすると、やはりファッション面でのサポートが喜ばれているようです。ご自身より上の年代のカウンセラー様の相談所に入会される方も多いと思いますが、会員様とカウンセラー様との間でファッション感覚にも違いがあったり、人によってはカウンセラー様から「こういった服を着た方がいい」と押し付けられているように感じる方もいるようです。今は骨格診断やカラー診断なども主流ですし、そういった診断を用いてそれぞれの方とどんな風にしようかと寄り添いながら決めています。

また、これは相談所の規模の話になりますがほとんどの相談所は大手さんか個人で
運営されている相談所です。当社のような中規模の相談所は少なく、両極化してい
るとも言えます。そういった相談所から当社に乗り換えてご入会される方もとても多く、その理由を聞いてみると大手の相談所ではビジネスライクな感じで、相談をしても一般論になりがち、営業時間があるため対応時間にも制限があり相談しにくいという声もありました。逆に個人でされている相談所ですとカウンセラー様との個性もありますので、活動中に意見が合わないとなった時に逃げ道がなくなり、究極は相談所を変えるしかなくなってしまいます。ですが当社では男女2名ずつのカウンセラーが在籍しており、もしも活動中に「少し相性が合わないかも…」と思われた場合は担当をチェンジすることも可能ですし、入会時点で男性が良い、女性が良いと指名することも可能です。あるいは担当をチェンジしなくても今月のカウンセリングは男性の方の意見を聞きたいというご要望にもお応えできます。そういった点はとても強みだと思います。

よく褒めていただけるのはレスポンスの早さです。他の相談所から乗り換えでご入会いただいた方からは「前の相談所では相談しても返信が翌日や翌々日になることが多かった」「アドバイスがあまり自分の為にならなかった」というお話を聞くこともあるため、当社ではレスポンスの早さは大切にしています。会員様とは相談所のシステムでメールのような形でやり取りすることもできますが、直接LINEも交換してそちらでも連絡を取り合っています。また、面談も1ヶ月に一度行い細かくお話を聞くようにしています。

意外とそうでもないんです。皆さん日中はお仕事をされている方がほとんどですが、出勤前の時間やお昼休み、仕事の合間にご連絡いただく方も多いです。また会員様には夜中に頂いたLINEには翌日午前中に返信するということを事前にお伝えしています。夜はどうしてもネガティブな気持ちになりやすいので、夜にやり取りするのではなく明るい時間帯に返すようにしています。また、マッチングアプリや自由恋愛での経験を経てから相談所に来られる方も多いのですが、そういった方はよく「自分は異性を見る目がないので、何か間違っていることがあったらアドバイスをしてほしい」と言われるんです。当社のカウンセラーは比較的婚活をされている方とも年代が近いので男女のコミュニケーションへのアドバイスという点でもリアルに相談に乗ることができ、そういった部分も喜ばれていると思います。

平日休みの方は婚活において少し苦労するとも言われています。お見合いやデートの約束は土日に入ることが多いので、合わせるのが大変なんです。ですが当社では元々平日休みの会員様の比率が高いため、「これまでの会員様はこんな風にしていますよ」とアドバイスして、リアルに力になれるのも強みです。またウェルカムな気持ちを表すためにそういった割引プランを作っています。20代の方も増えているのでアンダー29プランもご用意しています。20代の方はやはり上の世代の方に比べて収入面で相談所の料金がネックになることもありますので、そういった方にもできるだけ気軽にご入会いただきたい、応援したいという気持ちでご用意しています。

直近で私が担当した方ですと30代後半の女性の方が印象的でした。よく世間では35歳を過ぎると女性の婚活は難しいと言われるのですが、その方は元々大手の相談所で婚活をされており、上手くいかず当社に入会していただきお見合いのお申し込みもたくさんありました。相談所での女性の活動は年上の男性からしかお申し込みが来ないとよく言われるのですが、その方は最終的に4つ年下の男性と成婚されました。もちろん若ければいいわけではありませんが、お2人はとても相性がよくスピーディーに成婚されました！一般的に難しいと言われている年代の方でもそんな風に思わないでほしいと伝えたいです。もう一人はニューヨーク在住の方と成婚された40代の女性です。元々ご本人は国際結婚を希望されていたわけではないのですが、たまたまそういった方とのご縁がありめでたく成婚されました。このように、普段は出会えないような方と出会えるのが相談所のメリットの一つです。海外在住の方と出会って国際結婚できる可能性があるというのも人生においてはとても面白いと思います。

これについては考え方がさまざまです。有料に設定されている相談所もありますが、当社にはそういった所からこちらへ来られた方もいてお話を聞いてみるとやはりそのお見合い料が負担になっているという声はありました。たとえば、お見合い件数は月平均4回程度です。お見合い1件につき5000円かかると月でプラス2万円になります。月会費にその金額が上乗せされてしまうと人によっては負担になると感じます。また、プロフィールを見てお申し込みをしたり、お申込みを頂いた方にOKをしますが、実際に会ってみるとあまり印象が良くなかったという場合もあります。そういった時にやはりその金額がかかっていると考えると、婚活へのモチベーションが下がってしまいかねません。あるいは逆のパターンで、プロフィールではイマイチな印象だったけれど実際に会ってみるとすごく良かったということもあります。その場合でも、プロフィールがイマイチだとお見合い料のことを気にしてそもそも会わないということもあります。本当は良縁だったかもしれないご縁を逃してしまうことになりますので、当社では無料に設定しています。もちろん、有料の相談所が悪いというわけではありません。一つひとつのお見合いを大切にしてほしいという気持ちもあると思いますし、それは素晴らしい考えだと思います。

私はこのカウンセラー業務に携わってそれなりの経験がありますので、会員様を前にすると「この方はこういうタイプかな」「こういう傾向かな」ということが何となく分かります。ですが、その経験を以って先回りしてしまうとおそらく上から目線のアドバイスになりやすいんです。最も気を付けているのは、会員様のタイプをこちらで決めつけずにその方の話を聞くことです。先にあれこれ言ってしまうと会員様も相談しづらくなってしまうので、あまり先回りせずにお相手の話を聞くことを大切にしています。

またこの仕事は何年経験していても初めてのケースが出てきますので、婚活はこう、男性はこう、女性はこう、というように決めつけるのではなくケースバイケースで対応していくことが大切です。一般的にはこんな風に言われているけれど、あなたの場合はこうした方が良いかもしれません、というようにパーソナルの部分を大切にしています。当然ですが、異性のタイプも結婚に対する思いも人それぞれですから、一人ひとりに合わせたスタイルを一緒に模索していきます。

同じ部分もあれば異なる部分もあります。共通点で言えば、婚活は人と人との関係なのでやはり相手の立場に立って考えることが大切です。自分自身も大切ですから、自分はこうしたいという思いも大切にしてほしいですが、それまで育ってきた環境や価値観も違いますので、自分はこう思うけれど相手はどうだろうというように相手の気持ちになって考えてみてほしいです。そういった方の方が婚活は上手くいく傾向にあります。男女で異なる部分では、気持ちを察する・伝えるという点です。男性はやはり女性の気持ちを察しづらい方が多いです。女性が「大丈夫だよ」と言ったけれど本当は大丈夫ではない、そういう時に気づけないという方が多いと思います。男性は極力女性に気持ちを聞くことを意識してほしいです。女性はその反対で、思ったことを明確に男性に伝えてほしいです。男性は言われたことをそのまま受け取る傾向がありますので、女性が大丈夫だと言えば大丈夫だと思ってしまう方が多いです。お相手のこんなところが気になるということも、伝えてみると案外とスッキリ解決することもありますので、何かあった時にはハッキリと男性に伝えてほしいです。そこで不機嫌になるような男性ならお付き合いを止めた方がいいかもしれません。

そうなんです。ただ、男性は察することができる方の方がモテますし、女性も自分の本当の気持ちを伝えることができる方の方が上手くいきます。ですので、必要であればこのお話は会員様にもお伝えしています。

私自身も結婚して長いので結婚生活がどんなものかはわかるのですが、やはり日常の中では伝わらないことの方が多いです。だからこそコミュニケーションが必要ですし、自分の気持ちを伝えること、相手の気持ちに配慮することが大切です。交際中ずっと我慢をしていて結婚してからドーン！となると大喧嘩になりますよね。そうならない為にも、交際中からこれは苦手、こうしたいなど小さな部分からお伝えしてみてほしいです。男性もハッキリと伝えてくれる方の方が信用できると思いますし、女性は「本当に大丈夫？」と聞いてくれる方の方が安心できると思います。

この仕事の醍醐味、やりがいは２つあると思っています。１つは人に感謝される仕事であるということ。結婚したいけれどプライベートではなかなか出会いのチャンスがない方のサポートをして上手くいった時にとても感謝していただけるというのが一番のやりがいです。また、成婚退会した後もLINEで繋がっている方から、入籍した時の婚姻届の写真や、お子さんが産まれた時の写真など幸せな様子を送っていただけると嬉しいです。そういった場面で、私に送ろうと思っていただけることが嬉しいです。これがカウンセラー冥利に尽きる瞬間です。また、もう少し真面目な話をすると、結婚されてお子様が産まれた時、当社の経営方針でもある社会的意義を達成できていると感じます。やはり今は人口減少が叫ばれる時代ですので、たとえ一人でも新しい命の誕生に携われたのだと思うととても嬉しいです。社会的意義は当社の大切な企業テーマであり揺るがない軸ですので、それを感じられる時がやりがいを感じる時です。

１つはリアルでの出会いのチャンスが減り、オンラインでの出会いのチャンスが増えたということです。コロナが流行する前は飲み会や合コンなども頻繁に行われていましたが、コロナでそれが減り会社でもテレワークが増え人と会う機会が激減したため、リアルで出会える機会がグンと減りました。また現代は同僚の方を誘うとハラスメントの観点からも厳しい部分があります。そういった事から日常の中で自然と出会える人数が減っています。逆にコロナが流行してオンラインコミュニケーションが活発化したことで、遠方の方との出会いが増えました。お見合いや交際もオンラインで行い、本交際になる時やプロポーズをする時に直接会って返事をするというパターンも増えました。先ほども話したような海外の方と知り合う機会も多くなり、交際中に長期間の出張へ出る際でもオンラインで繋がることができます。そういった出会いの形が変化してきたと思います。

当社はこの事業について拡大路線というより拡充路線を意識しています。会員様をどんどん増やすよりは、既存の会員様へのサポートを充実させ、サービスの質を上げていきたいと考えています。そのためにはカウンセラー自信も成長していく必要がありますので、現在の婚活市場を理解し、会員様を成婚に導くためにはどうすればいいかを考える必要があります。その結果相談所の規模が大きくなればできることも増えます。カウンセラーを一人増やせば新しい会員様を30人～40人受け入れることも可能です。そんな風にスタッフの成長と共に相談所の規模も少しずつ大きくしていくことができればという思いです。